Produkty ekologiczne to artykuły, których negatywne oddziaływanie na środowisko zostało ograniczone do minimum lub całkowicie wyeliminowane. Ekologiczna żywność jest produkowana w gospodarstwach ekologicznych, bez użycia nawozów sztucznych. Bardzo istotne podczas produkcji tego rodzaju artykułów spożywczych jest to, że produkcja eko żywności nie wpływa negatywnie na środowisko naturalne.

Eko żywność

Żywność ekologiczna jest coraz częściej wybierana przez osoby dbające o zdrowie, choć zdarza się, że sięgają po nią również osoby kierujące się modą, nie zawsze świadome, co tak naprawdę oznacza ten termin. Tymczasem ekologiczne produkty spożywcze powstają bez udziału syntetycznych dodatków, a wszystkie składniki – owoce, warzywa czy ziarna – muszą pochodzić z upraw, w których przez co najmniej trzy lata nie stosowano nawozów sztucznych ani pestycydów.

Taka żywność może być produkowana wyłącznie w gospodarstwach ekologicznych i musi być przechowywana oraz przetwarzana zgodnie z określonymi normami. Aby mogła zostać uznana za ekologiczną, cały proces jej wytwarzania nie może szkodzić środowisku, a użyte surowce nie mogą być toksyczne ani testowane na zwierzętach. Równie ważne są zasady pakowania – opakowania powinny być ograniczone do minimum, nadawać się do ponownego wykorzystania, a zużycie energii na każdym etapie produkcji musi być możliwie najniższe.

Oznaczenia ekologiczne

W krajach Unii Europejskiej funkcjonuje system certyfikacji produkcji ekologicznej, a jego potwierdzeniem jest wspólnotowy znak „Rolnictwo ekologiczne”, umieszczany na etykiecie produktu. Oprócz tego, na opakowaniu powinien znajdować się numer i nazwa jednostki certyfikującej, dane producenta oraz nazwa produktu. Dodatkowe elementy to napis „Rolnictwo ekologiczne – system kontroli WE” oraz wspomniany graficzny znak unijny.

Kupując produkt z takim oznaczeniem, można mieć pewność, że co najmniej 95% jego składników zostało pozyskanych metodami naturalnymi, a cały proces produkcji był nadzorowany. Produkty takie są sprzedawane w zamkniętych, odpowiednio oznakowanych opakowaniach, dzięki czemu wiadomo, kto, gdzie i w jakich warunkach je wytworzył. Certyfikat ekologiczny dotyczy zarówno gospodarstw, jak i producentów żywności.

Nie każda żywność sprzedawana na stoisku z napisem „eko” rzeczywiście spełnia te kryteria – czasem określenie to służy wyłącznie celom marketingowym. Prawdziwa żywność ekologiczna musi być certyfikowana zgodnie z wymaganiami Unii Europejskiej, Ministerstwa Rolnictwa i Rozwoju Wsi oraz Inspekcji Jakości Handlowej Artykułów Rolno–Spożywczych. Produkcja podlega corocznej kontroli, a w przypadku wykrycia nieprawidłowości rolnik lub sprzedawca może zostać ukarany finansowo.